Os grandes sistemas tributários do rio Amazonas como: Madeira, Negro, Juruá, Purus e outros, estão entre os vinte maiores rios do planeta. Os rios amazônicos são classificados em três grupos: I - Sistemas Fluviais com Cabeceiras nos Andes, II - Sistemas Fluviais com Cabeceiras nas Planícies Sedimentares e, III - Sistemas Fluviais com Cabeceiras em Áreas Cratônicas. São exemplos de rios constituintes, respectivamente, dos grupos I, II e III: