Uma teoria introduzida na década de 60 por John Muth prega que indivíduos e firmas tomam decisões ótimas quando utiliza toda a informação disponível. Tal teoria pode fazer enorme diferença nos efeitos de políticas governamentais. Como exemplo, pode-se mencionar a tentativa de um governo de trocar inflação mais alta por desemprego mais baixo, o que funcionaria no curto prazo, porém, no longo prazo, a inflação mais alta seria entendida pelo público, que tenderia a incorporá-la, mesmo não havendo subida de preços no passado. Essa teoria leva o nome de: