Vítimas de epidemias e massacres constantes, os indígenas se afastaram dos colonizadores, passando a viver em regiões mais remotas. Por esse motivo, a contribuição indígena na formação da música brasileira é considerada pequena pelos historiadores.

Os indígenas brasileiros contribuíram maciçamente para a música brasileira contemporânea.

A catequese pautava-se pela valorização das expressões artísticas e musicais ameríndias. Nesse contexto, podem ser destacados as interpretações e os estudos de músicas indígenas feitos por padres jesuítas.

No período colonial brasileiro, os índios, após assimilarem rapidamente a tradição musical europeia, tornaram-se peritos em compor trovas e canções de amor.

Os africanos, no século XVII, tornaram-se exímios compositores de valsas e de cantos católicos em função da inevitável assimilação da cultura europeia.