Geralmente, o trabalho de parto inicia-se espontaneamente entre as 37 e as 40 semanas de gestação, e existem sinais que indicam que a grávida vai entrar em trabalho de parto, como a perda do tampão mucoso e a rotura da bolsa das águas. Além disso, a grávida começa a ter contrações irregulares, as quais vão se intensificando, até ficarem regulares. A partir desse momento, iniciam-se as fases clínica do parto, que são, respectivamente: