a orientação autopsíquica refere-se à capacidade de o indivíduo se situar em relação a si mesmo; e a orientação alopsíquica é a capacidade de o indivíduo se situar em relação ao tempo e ao espaço.

a espacialidade, comparada à temporalidade, é mais sofisticada e requer maior desenvolvimento cognitivo; por isso, ela é prejudicada mais precocemente e recuperada mais tardiamente nos transtornos mentais.

a desorientação apática ou abúlica ocorre devido à falta de motivação ou interesse, com marcante alteração da volição e do humor, comumente presente em indivíduos com quadro depressivo grave.

as perguntas sobre quem é a pessoa, o seu nome, o que ela faz, a sua profissão, qual a idade e o estado civil são perguntas que auxiliam no exame da orientação autopsíquica no contexto da avaliação do estado mental.