O patrimônio das empresas é estruturado em três partes distintas: Ativo (A), Passivo (P) e Situação Líquida (SL), mais conhecida como patrimônio líquido. A avaliação da situação patrimonial é feita pela seguinte equação patrimonial:
Situação Líquida (SL) = Ativo (A) – Passivo (P)
Nesse contexto, quando a equação patrimonial apontar bens e direitos em valor menor do que as obrigações com terceiros indica que a empresa tem a seguinte situação líquida: