O suporte nutricional enteral deve ser iniciado precocemente no início do tratamento, independentemente de qualquer fator, precedendo as respostas de hipermetabolismo e catabolismo que se instalam após o agravo inicial.

O início do suporte nutricional pode ser feito mesmo sem a presença de ruídos hidroaéreos intestinais ou liberação de gases, com clara superioridade da oferta da dieta através de sonda pós-pilórica.

Não há evidência na literatura para demonstrar com segurança redução de mortalidade associada ao suporte nutricional enteral precoce no paciente gravemente enfermo.

O suporte enteral precoce reduz a incidência de úlcera de estresse e de lesão trófica intestinal, levando a menor morbidade infecciosa nos pacientes gravemente enfermos.