No método de calibração indireta de um sistema de medição, um padrão, composto por uma medida ou um conjunto de medidas materializadas, é diretamente aplicado sobre o sistema de medição a calibrar, e o valor de referência padrão é comparado com a indicação do sistema de mediação a calibrar.

No método de calibração direta de um sistema de medição, não existem medidas materializadas. Nesse método, a grandeza a ser medida é gerada por meio de um dispositivo auxiliar. A grandeza gerada não precisa ser bem conhecida, mas deve ser estável, e deve ser medida pelo sistema a calibrar e por um sistema de medição padrão. As duas medições são comparadas e usadas no processo de calibração.

Rastreabilidade é a propriedade do resultado de uma medição ou do valor de um padrão de estar relacionado a referências estabelecidas, geralmente a padrões nacionais ou internacionais, por meio de uma cadeia contínua de comparações, todas tendo incertezas estabelecidas.

Aferição é um termo antigo que caiu em desuso desde o ano de 2000, não sendo mais aceito como parte do vocabulário de metrologia legal. Quando sua utilização ainda era aceita, esse termo era sinônimo de calibração.

Um procedimento relacionado à calibração é a verificação. A verificação é o procedimento de realizar uma medida muito mais complexa e precisa que a calibração usual. Como a verificação é muito mais complexa e cara que a calibração, ela só é realizada raramente, em casos de alta repercussão, que requerem auditorias precisas.