A fase é classificada quando a criança fica mais interessada no efeito que produz ao realizar os movimentos com o lápis no papel do que em representar algo. Os rabiscos parecem não ter para a criança qualquer significado, além de mover um lápis sobre uma superfície e deixar uma marca. Ao usar o lápis, a criança descobre que pode deixar marcas, fica surpresa, interessada, repete o gesto, vê que as marcas continuam a aparecer.