A alta definição foi considerada uma revolução porque pode “ver” melhor que o olho humano com sua profundidade de campo, brilho de cores e nitidez de imagem. Em geral, a alta definição pode ver demais, sendo que cada folha da grama pode ser vista claramente, assim com cada ruga no rosto de um ator ou atriz e cada falha na pintura do cenário, que talvez passasse despercebida em um filme ou vídeo padrão.

Comparando-se ao sistema analógico atual, que transmite programação NTSC em 720 linhas horizontais nos Estados Unidos, e Pal-M, em 525 linhas no Brasil, na HDTV, uma imagem em HD tem 225 ou 525 linhas, dependendo do formato configurado.

Atualmente, a HDTV tem dois formatos e ambos têm argumentos a favor de seu uso, sendo que os aparelhos de HDTV não exibem os dois formatos com a mesma qualidade em sua tela plana de 16:9, também conhecida como wide screen.

As conseqüências da implantação do SBTVD-T, Sistema Brasileiro de Televisão Digital Terrestre, envolvem questões complexas como os diversos sistemas de transmissão, os custos para as emissoras de TV nacionais converterem seus equipamentos analógicos em digitais, a aquisição dos novos aparelhos de TV, a diversificação da produção e as tipologias de edição associadas à múltipla programação.

Quando se filma em 24P (24 fps, varredura progressiva), o processo envolve um vídeo de 24 fps, com um flash intermitente de preto a cada ciclo de quadros. Isto significa que, 24 fps apresentam imagem semelhante à imagem do cinema, sendo mais suave, apresentando a “luz” do cinema e cores mais vibrantes do que as observadas na vida real. Como esse formato só pode ser usado na televisão padrão, os produtores estão procurando para a TV em Alta Definição, um novo sistema de gravação.