A fisiopatologia da plaquetopenia na PIH envolve destruição de plaquetas opsonizadas por anticorpos direcionados contra glicoproteínas plaquetárias.

A PIH se desenvolve, tipicamente, nos primeiros 4 dias da primeira exposição à heparina, e a plaquetopenia costuma ser grave (< 20.000).

A complicação mais comum é a trombose arterial.

A PIH é uma complicação grave da terapêutica anticoagulante com heparina e está associada à formação de anticorpos antifator IV plaquetário.

O tratamento da PIH se dá com a suspensão da heparina e a introdução de varfarina até INR 2-3.