O advento de uma teoria crítica sobre o esporte e o papel da educação física na escola, sobretudo aquela vinculada à abordagem teórico-metodológica marxista, tem relação com o contexto social brasileiro de abertura democrática vivido nos anos 80 do século passado e as influências dos debates na área da educação e das ciências sociais.

A gênese da educação física na sociedade brasileira é marcada pela influência do viés biológico e das raízes europeias, pautadas nos métodos ginásticos militaristas e nos hábitos saudáveis. Essas características, embora tenham sofrido mudanças epidérmicas, não foram profundamente questionadas, sendo hegemônicas na educação física escolar atual.

Atualmente, os meios de comunicação divulgam muitas informações relacionadas à educação física; na escola uma das consequências desse fato é a chegada de crianças e jovens que trazem formas codificadas de esporte. Nesse cenário, o professor se vê diante de duas possibilidades: refutá-las ou reproduzi-las.

As atividades físicas/práticas corporais assumiram nas sociedades contemporâneas um importante papel, justificado, sobretudo, pelos benefícios de sua prática para a saúde. Logo, é eximida a reflexão sobre em que condições ocorre a prática e sua sinergia com outros determinantes sociais.

Na análise da finalidade da educação física escolar, a reflexão acerca da organização política da sociedade na qual ela se desenvolve é desnecessária, uma vez que os objetivos desse componente curricular são a-históricos e estão preservados independentemente do contexto social mais amplo.