Hidrologicamente, o risco de um projeto vir a falhar é definido de acordo com os objetivos da obra. Isto pode ser observado, por exemplo, no dimensionamento de sistemas de microdrenagem, como bueiros, adotando-se tempo de recorrência de 2 a 10 anos ou uma barragem com tempo de recorrência que pode variar entre 1.000 a 10.000 anos. Tal risco (R) está associado a uma probabilidade (P) e pode ser expresso da seguinte forma:

R = 1 - (1 - P)^N

O risco de ocorrerem chuvas que tragam prejuízos superiores a uma tempestade com período de recorrência (T) de 10 anos, nos próximos 5 anos, é de: