a oximetria de pulso tem melhor acurácia nos casos em que a saturação de oxigênio estiver menor que 80%.

os critérios gasométricos arteriais definidores são pressão parcial de oxigênio <70 mmHg e PCO₂ >50 mmHg.

a intubação orotraqueal deve ser realizada no caso de rebaixamento do nível de consciência (Glasgow <9) e instabilidade hemodinâmica.

a hipoxemia deve ser tratada imediatamente, com o objetivo de manter a saturação da oximetria de pulso maior que 90%, ofertando oxigênio com uma fração inspiratória, se possível, maior que de 60%.