I) A desnaturação de proteínas e solubilização de lipídeos é a principal explicação para sua ação antimicrobiana, contudo, na ausência de água, as proteínas não são desnaturadas tão rapidamente quanto na sua presença.

II) O seu mecanismo de ação é a combinação, de forma irreversível, com proteínas, provavelmente por meio de interação com aminoácidos aromáticos, em especial fenilalanina e tirosina.