O processo de cirurgia segura deve seguir um checklist de três fases: antes de iniciar a anestesia, antes de iniciar a cirurgia e após o término do procedimento, antes de o paciente deixar a sala de operações.

A adoção e algumas medidas preventivas, como a aplicação de um checklist de segurança, viabiliza maior segurança ao paciente, à equipe e à instituição, prevenindo eventos adversos originados no centro cirúrgico, entre eles, cirurgia em paciente errado, técnica cirúrgica inadequada, sítio cirúrgico incorreto, aplicação de medicamentos errado, esquecimento de compressas e/ou instrumentais cirúrgicos na cavidade do paciente.

Após o paciente deixar a sala de cirurgia, o profissional de enfermagem ou instrumentador deverá confirmar verbalmente a conclusão das contagens finais de compressas e agulhas.

A pausa cirúrgica é o momento da identificação de todos os membros da equipe.