O enxofre é essencial para todos os organismos, pois pode atuar como cofator em diversos processos enzimáticos.

O enxofre elementar, insolúvel contido nas rochas e no solo, na presença do oxigênio é convertido em ácidos de enxofre, tornando-se, assim, solúvel em água e, portanto, podendo ser absorvido pelos vegetais e microrganismos.

A metionina, um aminoácido essencial, é uma rica fonte de enxofre, sendo precursor para a síntese do aminoácido cistina.

Um animal tem acesso ao enxofre por meio da alimentação, sobretudo, rica em proteínas.