No gráfico tensão × deformação ilustrado na figura acima, os coeficientes angulares dos segmentos lineares correspondem aos módulos de elasticidade dos materiais: podem ser considerados medidas de rigidez ou de resistência dos materiais à deformação elástica, ou seja, quanto maior for esse módulo, menor será a deformação elástica resultante da aplicação de determinada tensão (maior rigidez).