Problemas de segurança podem ser divididos nas seguintes áreas interligadas: sigilo, autenticação, não repúdio e controle de integridade.

A solução de codificar dados no momento de saída de um sistema e decodificá-los na entrada de um outro, isso na camada de enlace de dados, mostra-se muito eficiente quando os pacotes têm de atravessar vários roteadores.

O sigilo está relacionado ao fato de manter as informações longe de usuários não autorizados.

Em geral a autenticação cuida do processo de determinar com quem você está se comunicando, antes de revelar informações sigilosas ou entrar em uma transação comercial.