Os processos ambientais modificados na eutrofização, ciclagem de nutrientes e bioacumulação de metais pesados estão associados somente à poluição atmosférica.

Conforme o grau de perturbação e a resiliência do ambiente degradado, pode ocorrer, mesmo em áreas abandonadas, um processo de regeneração, denominado recuperação espontânea.

Mesmo ações humanas simples, como a lavagem de louça ou a utilização de trios elétricos no carnaval, impactam negativamente o ambiente. Nesses dois casos citados, os principais impactos são a deterioração da qualidade da água, a emissão de compostos orgânicos voláteis e a contaminação do solo.

A substituição de florestas por culturas agrícolas, assim como a abertura de estradas, são ações preventivas à erosão, por favorecerem a integridade do solo.