Segundo Magnoli e Araújo (2005), nenhum centro subdesenvolvido caracteriza-se, nitidamente, como cidade mundial, exceto dois casos especiais que se situam na Ásia. Suas condições de cidades-estados estruturaram economias inteiramente direcionadas para o mercado mundial. O seu crescimento inicia-se na década de 1970, onde foi o “trampolim” para que se tornassem polos internacionalizados dessa macrorregião. Os dois casos especiais que a questão fala é: