Em 726 o Édito de Milão assinado pelo Papa Gregório I cria um conflito no plano teológico, de um lado os iconoclastas (destruidores de imagens) chefiado pelo imperador e apoiado pelas províncias orientais, e de outro os iconófilos (defensores de imagens) dirigidos por monges concentravam-se nas províncias ocidentais, onde o édito imperial quase nunca foi respeitado. Qual a finalidade da arte em igrejas?