O termo resposta vem sendo utilizado para destacar um dos componentes da relação comportamental; diz respeito a uma determinada ação do organismo num determinado momento. Portanto, é mais abrangente que o termo comportamento.

O efeito de enfraquecimento implica que uma dada resposta tem a sua probabilidade futura de ocorrência aumentada. Já o efeito de fortalecimento implica que a resposta terá menor probabilidade de ocorrer novamente no futuro.

O comportamento respondente pode ser explicado funcionalmente e estudado em termos de eventos antecedentes, respostas do indivíduo e eventos consequentes.

Comportamentos apresentados em diferentes momentos podem ser similares em termos de forma e função, portanto; são iguais.

Essa abordagem estuda o comportamento, entendido como relação entre classes de estímulos (público e privado, histórico e imediato, social e não social) e classes de respostas de um organismo biologicamente constituído, ambas definidas por suas funções.