A biblioteca universitária foca no suporte às atividades de ensino, pesquisa e extensão, enquanto a biblioteca especializada volta-se para o atendimento de nichos específicos de conhecimento em organizações.

A biblioteca especializada destina-se ao suporte pedagógico de estudantes do ensino fundamental, enquanto a biblioteca universitária atua na preservação da memória municipal por meio de arquivos públicos.

As bibliotecas especializadas priorizam o atendimento ao público em geral para fins de lazer, enquanto as bibliotecas universitárias restringem seu acervo a obras de ficção e literatura clássica nacional.

O acervo da biblioteca universitária é composto por documentos orgânicos produzidos pela instituição, enquanto as bibliotecas virtuais operam com a guarda física de manuscritos raros e documentos históricos.

As bibliotecas escolares possuem a função de gerir informações para a tomada de decisão estratégica em empresas, enquanto as bibliotecas públicas focam na preservação de patentes e normas técnicas.