A educação continuada consiste na capacitação e adaptação do indivíduo a uma situação profissional específica, realizada em curto prazo.

Os programas de educação continuada em enfermagem são dirigidos apenas aos profissionais de nível médio, enquanto os programas de educação permanente são desenvolvidos para profissionais de nível superior.

A avaliação dos resultados de um programa de educação continuada é realizada por meio de prova escrita ao final de cada módulo, sobre a totalidade do conteúdo apresentado.

É propósito da educação continuada controlar os processos de mudança por meio de uma gestão de pessoal que tem a instituição como o elemento central da organização.