Na radiografia sem contraste, é possível diferenciar tecidos com características bem similares, tais como os músculos e os vasos sanguíneos.

A tomografia axial computadorizada (TAC) é capaz de fornecer imagens em vários planos, de forma lenta e precisa, com ajuda de um computador utilizando quantidades mínimas de radiação.

Na radiografia com contraste, é possível diferenciar tecidos com características bem similares, tais como os músculos e os vasos sanguíneos, graças ao uso de substâncias de baixo número atômico (Iodo ou Bário).

A tomografia computadorizada (TC), que consiste em uma imagem que representa uma secção ou "fatia" do corpo e é obtida pelo processamento por computador da informação recolhida após a exposição do corpo a uma sucessão de raios X. A TC baseia-se em princípios que diferem da radiografia convencional.

Na ressonância magnética, o corpo é submetido a um campo magnético que é aproximadamente 30.000 vezes mais forte do que o da terra. Esse campo magnético artificial faz com que os átomos de hidrogênio existentes no corpo se alinhem em uma direção. Quando o impulso é cessado, os átomos retornam à sua posição original. Durante este relaxamento, os átomos de hidrogênio emitem sinais ressonantes que são medidos.