Ao se considerar a linguagem, há significativa desvantagem da expressão oral com relação à compreensão.

Durante o desenvolvimento de linguagem, as crianças com SD apresentam melhor expressão que compreensão e esse déficit entre ambas as habilidades se torna mais observável com o desenvolvimento geral da criança.

Devido ao atraso no controle cervical as funções auditiva e visual, responsáveis diretas pelo desenvolvimento cognitivo e de linguagem, estarão prejudicadas. Isso ocorre porque irão interferir na busca e localização da fonte, cujas respostas aos estímulos implicam movimentação e direcionamento dos segmentos pescoço-cabeça.

A presença crônica das otites médias, decorrentes das frequentes infecções de vias respiratórias superiores, acarreta a diminuição ou a perda auditiva persistente desde o nascimento, além de comprometer o desenvolvimento das habilidades auditivas como memória, atenção, localização e identificação dos sons da fala, entre outras. Na SD, a associação entre limitação cognitiva e distúrbio da audição parece agravar as condições de adequação do desenvolvimento de linguagem e sua expressão oral.

O desenvolvimento cognitivo de crianças com SD segue os mesmos curso e ordem observados no desenvolvimento típico (DT) durante os primeiros anos de vida, porém ocorre de maneira mais lenta e atrasada, com fases de transição mais prolongadas em determinados domínios.