Petróleos podem ser caracterizados, de forma simples, apenas num diagrama de densidade (°API) versus teor de enxofre (%). Por exemplo, os petróleos dos tipos West Texas Intermediate (WTI) e Brent são ambos leves e doces. Já os petróleos Kuwait, Bashra e Arab são médios e azedos. Como se classifica o petróleo tipo Marlim, da Bacia de Campos?