a influência franco-belga no ensino especializado de serviço social no país teve início na década de 1940.

o reconhecimento legal do serviço social como profissão liberal por parte do Ministério do Trabalho ocorreu somente após a promulgação da Lei n.° 3.252, de 27 de agosto de 1957, que regulamentava a profissão.

em 1942 foi criado o Centro de Estudos e Ação Social do Rio de Janeiro (CEAS), entidade que seria fundadora e mantenedora da primeira escola de serviço social no país.

foi predominante a influência norte-americana de seu surgimento até meados da década de 1940.

o seu surgimento remota à década de 1930 como parte da iniciativa particular de vários setores da burguesia, respaldados pela Igreja Católica e tendo como referência o serviço social europeu.