São explicitados em três níveis de abrangência, do mais amplo ao mais específico: pelo sistema escolar, pela escola, pelo professor.

Ao considerar objetivos gerais e suas implicações para o trabalho docente em sala de aula, o professor deve conhecer os objetivos estabelecidos no âmbito do sistema escolar oficial.

Alguns objetivos educacionais gerais podem auxiliar os professores na seleção de objetivos específicos e conteúdos de ensino.

Os objetivos gerais, explicitados no nível de abrangência da ação do professor, expressam as finalidades educativas de acordo com ideias e valores dominantes na sociedade.