O Sistema Nacional de Vigilância Epidemiológica (SNVE) foi instituído em 1975.

A notificação compulsória de doenças é a principal fonte de dados dos sistemas de vigilância epidemiológica de doenças transmissíveis.

Os serviços de saúde também devem notificar a ausência de casos, configurando-se o que se denomina notificação negativa.

Para conferir maior impacto epidemiológico às medidas de controle e viabilizar a execução das atividades necessárias em todos os níveis do sistema, é imprescindível a padronização de procedimentos e condutas.