A teoria da renda da terra foi desenvolvida por David Ricardo com o objetivo de elucidar os meandros do processo de acumulação capitalista.

A renda da terra é fruto da propriedade privada da terra, ou seja, ela é apenas um custo para o produtor e aluguel para o proprietário.

David Ricardo, ao elaborar sua teoria da renda da terra, observa a existência de três tipos de renda da terra: absoluta, diferencial e latente.

À medida que a população aumenta, e com ela a demanda por alimentos, a produção agrícola se expande para áreas menos férteis elevando o preço dos alimentos e a renda da terra, o que exige a realização de pesquisa e desenvolvimento aplicado ao campo.

A teoria da renda da terra de David Ricardo foi formulada tendo como base a lei dos rendimentos decrescentes e relaciona a escassez de terras férteis com as necessidades de terra para o cultivo.