A palavra trauma, do ponto de vista semântico, vem do grego, cujo significado é ferida. Uma das definições adotadas se refere ao conjunto das perturbações causadas subitamente por um agente físico, de etiologia, natureza e extensão muito variadas, podendo estar situadas nos diferentes segmentos corpóreos. O trauma atualmente é definido como doença, que representa um problema de saúde pública de grande magnitude e transcendência no Brasil. Podemos afirmar que o trauma pode ser classificado como doença devido à sua fisiopatologia, que é definida por: