Santa Catarina é governada como uma república, e possui três ramos (poderes) governamentais.

A atual Constituição da Santa Catarina, foi adotada em 1989.

O Poder Executivo de Santa Catarina está centralizado no governador, que é eleito em sufrágio universal e voto direto e secreto, pela população para mandatos de até quatro anos de duração.

Santa Catarina está dividida em um total de 295 municípios. O maior deles é Florianópolis, o mais populoso e mais rico do estado. Sua região metropolitana possui aproximadamente 1,1 milhão de habitantes.