Tendo por base o modelo social e de direitos da pessoa com deficiência, entendemos a deficiência como uma condição, não uma "limitação" da pessoa em si. A deficiência surge da interação entre a condição, temporária ou permanente, especifica da pessoa e o meio e as outras pessoas - dessa interação surgem barreiras. A superação dessas barreiras é estudada em uma aréa do conhecimento, de característica interdisciplinar, que engloba produtos, recursos, metodologias, estratégias, práticas e serviços que objetivam promover a funcionalidade, relacionada à atividade e à participação, de pessoas com deficiências, incapacidades ou modalidade reduzida, visando sua autonomia, independência, qualidade de vida e inclusão social. Essa área do conhecimento denomina-se: