Faz parte dos objetivos da SAEP diminuir ao máximo os riscos inerentes ao ambiente do centro cirúrgico e da sala de recuperação pós-anestésica, bem como colaborar na consecução desses procedimentos, pela previsão, provisão e controle de recursos humanos, em qualidade e quantidade.

A SAEP é uma atividade privativa do enfermeiro e do médico anestesista (durante a visita pré-anestésica).

As fases da SAEP são: avaliação pré-operatória, implementação da assistência de enfermagem (período transoperatório) e avaliação pós-operatória.

Destaca-se, na SAEP, dentre outras ações: a educação para o autocuidado e o apoio emocional ao paciente e família acerca dos problemas de saúde relacionados à intervenção cirúrgica.