O período pré-patogênico representa o momento da interação do agente, o ambiente e o hospedeiro e tem como medida de prevenção o diagnóstico precoce.

As atividades de prevenção primária, desenvolvidas para promover a saúde, são efetuadas no período patogênico.

Na prevenção secundária, a doença é detectada e tratada precocemente, como, por exemplo, na assistência e reabilitação para evitar a deterioração e melhorar a qualidade de vida.

Programas de rastreamento e exames para diagnóstico precoce de doença, tais como mamografia para detectar câncer de mama, são medidas de prevenção executadas no período pré-patogênico.

Na prevenção terciária procede-se ao controle de uma doença existente, habitualmente crônica, de forma a evitar complicações ou danos futuros.