Conceitualmente, para a dependência química, admite-se:

I. A adicção como uma doença de natureza primária, progressiva e crônica.

II. Entre os procedimentos diagnósticos, um protocolo no qual são reconhecidos, entre outros, os fenômenos da tolerância, da abstinência e da perda de controle.

III. As substâncias químicas interagindo com receptores cerebrais específicos e, no caso do sistema límbico, com os da dopamina e da serotonina.

IV. Que existem diferentes graus de depêndencia.