As colunas empacotadas geralmente são usadas para remover os contaminantes de um fluxo de gás (por absorção). Nelas a transferência de massa ocorre da fase gasosa para a fase líquida. Porém, elas também são aplicadas na remoção de componentes voláteis de um fluxo líquido, por contato com um gás inerte que escoa em contracorrente, na qual a transferência de matéria é da fase líquida para a gasosa. Escolher o diagrama que melhor representa o processo descrito acima.