O emprego dos números arábicos para representar as classes e suas subdivisões é uma exigência do princípio da decimalidade da CDU.

Para ligar classes e subdivisões das tabelas principais com notações auxiliares, a CDU utiliza colchetes, dois-pontos duplos e apóstrofo.

As notações da CDU são formadas por números das tabelas principais e auxiliares e símbolos que os relacionam, o que caracteriza a pré-coordenação dos assuntos.

A CDU, por ser um sistema de classificação hierárquico, limita a representação multifacetada dos assuntos.

Na organização de catálogos sistemáticos e bibliografias com base na CDU, quando um mesmo documento trata ou relaciona dois assuntos, as entradas são geralmente duplicadas, uma vez que a CDU não determina a ordem em que devem ser apresentados os números ligados pelos símbolos + (mais) ou : (dois-pontos).