No tratamento dos esgotos das cidades é gerada uma parte sólida denominada lodo de esgoto ou biossólido. Este produto pode ser aproveitado na agricultura, fornecendo nutrientes para as plantas e também matéria orgânica que melhora a qualidade dos solos, além de representar importante alternativa para a prática da disposição de resíduos em aterros sanitários. Entretanto, esse uso depende de uma segura eliminação de agentes patogênicos ao homem e de metais pesados, potencialmente poluidores. Assim, seu uso deve ser principalmente evitado em casos como: