No ano de 1942 foi publicado um texto clássico intitulado O esclarecimento como mistificação das massas, de autoria de dois pensadores alemães: Theodor Adorno e Max Horkheimer. Uma das ideias contidas no texto é a de que no capitalismo industrial sedimentou-se uma estrutura de produção simbólica, cujos produtos não podem ser considerados artísticos porque seguem um padrão e guiam-se por lógicas de mercado. Tal forma de produção simbólica, citada nesse e outros textos dos dois autores é denominada