A defesa sanitária vegetal é um sistema formado por várias agentes, sendo alguns responsáveis pelo estabelecimento de normativas que regem as atividades, outros pela fiscalização do cumprimento destas normativas e por instituições que proporcionam o suporte tanto para regulamentação quanto para a fiscalização. Os laboratórios de diagnóstico fitossanitário são as entidades públicas ou privadas credenciadas pela coordenação geral de apoio laboratorial do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento e cujas atividades tem intima relação com o Departamento de Sanidade Vegetal (DSV) e a Coordenação Geral de Vigilância Agropecuária. Neste sentido, o Departamento de Sanidade Vegetal tem a competência de: