Utilizadas no final de um processo educacional - que pode ser definido como ano, semestre, trimestre, bimestre ou ciclo, por exemplo -, as avaliações formativas determinam o grau de domínio dos conteúdos pré-estabelecidos.

Utilizadas ao longo de todo período educacional como ferramenta para avaliar a performance dos alunos, elas permitem que a prática docente seja ajustada às necessidades dos estudantes.

Essa modalidade de avaliação busca medir o desempenho escolar dos estudantes ao longo do processo de ensino-aprendizagem.

Seu foco é a formação, ou seja, o acompanhamento efetivo do aluno no que se refere à assimilação dos conteúdos programados e das competências e habilidades pretendidas.