A baixa adesão aos programas de atividade física é considerada um dos principais fatores que determinam a ocorrência de doenças crônicas.

Praticantes de atividade física apresentam menor risco de desenvolver doenças coronarianas, diabetes tipo 2, hipertensão arterial, alguns tipos de câncer, osteoporose, depressão, entre outras enfermidades.

Apesar das evidências acumuladas sobre os benefícios da atividade física para a saúde, os níveis de prática dos brasileiros ainda são muito baixos.

Além de sua função preventiva, a atividade física é recomendada no tratamento de algumas doenças.

A diminuição das doenças infecciosas e aumento das doenças crônicas tiveram como principal causa o sedentarismo, conseqüente à revolução industrial.