Os fármacos conseguem atravessar a membrana apenas por processos passivos.

No transporte passivo a molécula do fármaco geralmente penetra seguindo um gradiente de concentração e esse processo é inversamente proporcional ao coeficiente de partição hidrolipídica.

Quanto maior for o coeficiente de partição hidrolipídica do fármaco, maior será a concentração do fármaco na membrana e mais rápida a difusão.