Em face do planejamento territorial, a cartografia apresentase funcionalmente como ferramenta de apoio, permitindo, por seu intermédio, a espacialização de todo e qualquer tipo de informação geográfica. Dessa forma, é imprescindível o conhecimento dos aspectos básicos da cartografia, bem como os elementos envolvidos na elaboração de mapas. Modernamente, a cartografia pode ser dividida em dois grandes grupos de atividades: