A equação de Michaelis Menten é uma afirmação quantitativa da relação entre a velocidade inicial V_o, a velocidade máxima V_max e a concentração do substrato inicial [S], todas relacionadas por meio da constante de Michaelis K_m.

As enzimas que seguem a cinética de Michaelis Menten apresentam mecanismos de reações semelhantes, e enzimas que catalisam reações com seis ou oito etapas identificáveis não exibem o mesmo comportamento cinético do estado estacionário.

Os parâmetros V_max e K_m podem ser obtidos experimentalmente para qualquer enzima, mas por si só eles fornecem poucas informações sobre número, velocidades ou natureza química das etapas discretas na reação.

A constante K_cat é uma constante de velocidade de primeira ordem, também chamada de numero de renovação, é equivalente ao número de moléculas de substrato que se convertem em produto em certa unidade de tempo em uma única molécula de enzima quando ela for saturada com substrato.