Além dos países citados no texto, que são os membros fundadores, o MERCOSUL possui também outros membros associados, entre os quais Bolívia, Venezuela e Estados Unidos.

Objetivava-se, quando da criação do MERCOSUL, impor restrições iniciais ao comércio intrabloco. Gradualmente, seriam implantadas medidas que visassem à redução das tarifas de importação, até sua completa eliminação, situação em que o bloco se encontra atualmente.

O sucesso do MERCOSUL inspirou a criação do Mercado Comum do Norte (MERCONORTE), que visa integrar os estados da Amazônia brasileira à economia dos países da América do Norte.

Mesmo com dificuldades, o MERCOSUL avançou, produzindo forte incremento das relações comerciais entre seus membros fundadores, também contribuindo para aproximar diplomaticamente o Brasil e a Argentina, que têm uma longa história de rivalidade regional.

A criação de blocos regionais, como o MERCOSUL, é uma medida que contraria os postulados básicos da integração econômica mundial, pois os países tendem a se fechar em seus blocos e a minimizar o comércio com outros blocos.