Indica-se a toracotomia de reanimação na sala de emergência apenas para pacientes vítimas de trauma grave no tórax e que são classificados como morto ao chegar, fatal ou agônico.

Nos casos de pneumotórax aberto traumático, a conduta inicial a ser tomada é a drenagem pleural sob selo d’água.

Apenas 15% dos casos de trauma torácico se resolvem definitivamente apenas com a drenagem pleural.

No trauma torácico fechado que cursa com fraturas das 3 primeiras costelas deve-se sempre investigar lesão associada de fígado, rim ou baço.

A estabilização cirúrgica da fratura de esterno está indicada mesmo quando não há desvio dos fragmentos.